Alberto MdH

El enigma suizo y el Holbein perdido Este aguafuerte de la Colección Mariano Moret, grabado por Wenzel Hollar en 1647, reproduce una obra perdida de Hans Holbein con el retrato de un caballero desconocido que en su día perteneció a la extraordinaria colección del conde de Arundel, mecenas de Hollar. El hombre que aparece en la estampa se ha identificado por su apariencia como un individuo de nacionalidad suiza. Su boina baja y flexible es uno de los argumentos que lo distinguen como un personaje del país alpino (o del entorno altoalemán de los cantones de la frontera helvética). Debajo de la boina, el retratado lleva el pelo cortado de una forma muy característica: liso, cayendo hacia adelante en un flequillo recto sobre las cejas y largo por los lados tapando las orejas. En la historia de la indumentaria, este corte era conocido popularmente en las regiones germánicas como "corte suizo", asociado a los magistrados civiles de los cantones confederados y a los círculos humanistas de Basilea. También su singular mostacho y su larga barba partida nos dan pistas de su procedencia. En los años de la Reforma de Zúrich y Basilea, dejarse la barba larga, ancha y a menudo bífida (partida en dos) se convirtió en un símbolo de los ciudadanos de la Confederación que apoyaban los nuevos movimientos cívicos o el servicio militar patriótico. Los atributos más destacados del personaje de nuestra estampa son sus dos gruesas cadenas de oro de las que penden dos importantes colgantes: una gran perla en forma de pera y una cruz engastada con piedras preciosas. En Suiza, las leyes suntuarias prohibían estrictamente a los ciudadanos comunes y burgueses lucir ostentosas cadenas de oro. Sin embargo, había una gran excepción: los Reisläufer o capitanes mercenarios suizos enriquecidos y los delegados que recibían pensiones de los reyes o del Papa. Personajes reales como Wilhelm Frölich o los líderes de las tropas helvéticas que servían a las potencias extranjeras regresaban a los cantones con inmensas fortunas en joyas, cadenas de oro de honor y ricas cruces devocionales entregadas como recompensa papal o real. Solían retratarse combinando su ruda boina suiza militar con los tesoros acumulados. La característica más singular de este grabado es la singular inscripción "HHolbein incidit in lignum. WHollar fecit Aqua Fortis" (Hans Holbein lo grabó en madera. Wenceslaus Hollar lo hizo al aguafuerte), única en una obra de Hollar. A diferencia de otros grabados donde Hollar escribe "HHolbein pinxit" (pintó) o "HHolbein invenit" (diseñó/inventó), el término latino "incidit in lignum" especifica que el objeto que Hollar tenía frente a él en la Colección Arundel era un taco de entalladura (una matriz de madera para un grabado) tallada por el propio Holbein o bajo su directa dirección técnica. En la Suiza del siglo XVI, los grabados individuales en madera con retratos de personajes vivos con nombres y apellidos que se imprimían como hojas sueltas (Einblattdrucke) no solían representar a aristócratas comunes. Se reservaban para figuras públicas de gran relevancia cívica, militar o religiosa: grandes reformadores, comandantes de los cantones confederados, o altos diplomáticos y magistrados que querían difundir su efigie. Esto justifica que el modelo combine la boina civil de estilo suizo con las suntuosas cadenas de honor y la gran cruz enjoyada: eran las insignias oficiales de su cargo, estatus o de una embajada diplomática crucial, inmortalizadas en un medio de comunicación de masas como la imprenta helvética. Existe una sólida posibilidad de que Hollar tuviera sobre su mesa un bloque de madera tallado por Holbein, ya que Thomas Howard, conde de Arundel, no solo coleccionaba dibujos y pinturas, sino también rarezas arqueológicas y matrices originales de los grandes maestros germánicos. Tras la dispersión de la colección Arundel, ese bloque de madera bien pudo haberse destruido, quemado o podrido. Respecto a los grabado originales derivados de esta matriz de los que tampoco se ha conservado ningún ejemplar, hay que tener en cuenta que la década de 1520 en los cantones suizos (como en la Basilea de Ecolampadio o la Zúrich de Zuinglio) estuvo marcada por una violenta iconoclasia y purgas políticas. Si el retratado era, tal como indican sus cadenas de oro y su gran cruz, un alto diplomático católico, un magistrado fiel al Papa o un capitán mercenario alineado con el bando católico de los cantones forestales, sus efigies públicas impresas en papel habrían sido sistemáticamente destruidas por las facciones protestantes reformistas locales durante los disturbios religiosos, convirtiendo la estampa en un objeto clandestino y condenado a la desaparición. Sea como fuere, el aguafuerte de la Colección Mariano Moret es un documento histórico insustituible, al alzarse como el único testimonio de una obra perdida de un artista capital del Renacimiento como Hans Holbein. Además, funciona como un fósil artístico que ha rescatado del olvido una imagen de la alta sociedad suiza que la historia y el papel destruyeron.