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À Paris, une salle romaine a encore son plafond d'origine. Il a plus de 1 800 ans, et personne ne l'a jamais reconstruit. Il monte à 14 mètres, la hauteur d'un immeuble de quatre étages. On la trouve au coin des boulevards Saint-Michel et Saint-Germain. Elle appartient aux thermes de Cluny, les bains publics que les Romains ont bâtis ici. Ils datent de la fin du Ier siècle ou du début du IIe. À l'époque, ils occupent tout l'espace entre l'actuel boulevard Saint-Germain et la rue des Écoles. Cette salle est celle des bains froids. On y descend dans une piscine de 60 centimètres de fond. Plus loin, d'autres salles sont chauffées par de l'air brûlant qui circule sous le sol. À la fin du IIIe siècle, les thermes cessent de servir. Les autres salles perdent leur toit. Celle-ci garde le sien. En 1340, les abbés de Cluny, la grande abbaye de Bourgogne, cherchent un pied-à-terre à Paris. Ils achètent les ruines. À la fin du XVe siècle, ils bâtissent une demeure gothique collée aux murs romains. En 1843, la Ville de Paris cède les ruines à l'État, qui les réunit au musée ouvert dans la demeure. Aujourd'hui, c'est le musée de Cluny, le musée national du Moyen Âge. On y vient pour les tapisseries de la Dame à la licorne. En chemin, on traverse une salle où l'on prenait son bain sous l'Empire romain.