Innu pour Innumérable

Ebola : le vaccin Ervebo à l’épreuve du virus Bundibugyo 6/6✅ Alors que l’épidémie causée par le virus Bundibugyo continue de progresser en République démocratique du Congo, les autorités sanitaires misent sur un vaccin déjà homologué contre une autre espèce du virus causant Ebola. À Bunia, en Ituri, des travailleurs de première ligne ont commencé à recevoir l’Ervebo le 19 septembre. L’objectif : déterminer si ce vaccin protège contre le virus responsable de l’épidémie. À Bunia, médecins, infirmiers et autres professionnels exposés au virus ont commencé à être vaccinés le 19 septembre. L’essai clinique, qui doit cibler quelque 20 000 travailleurs de première ligne et s’étendre sur neuf à douze mois, a déjà été déployé dans les provinces de la Tshopo et du Bas-Uélé. Il s’étend désormais à l’Ituri, épicentre de l’épidémie. L’enjeu est majeur : Ervebo est homologué contre Ebola pour le virus Zaïre, mais pas contre le virus Bundibugyo, qui est responsable de la flambée actuelle. Aucune protection vaccinale spécifique contre ce dernier n’est disponible, à ce stade. Les chercheurs cherchent donc à savoir si ce vaccin pourrait offrir une forme de « protection croisée ». Bien qu’ils appartiennent au même genre viral, les virus Zaïre et Bundibugyo sont deux espèces distinctes d’Orthoebolavirus. Ils causent néanmoins des maladies aux symptômes très proches : fièvre, fatigue, douleurs, vomissements, diarrhées et, dans certains cas, hémorragies… ce qui ne permet généralement pas de les distinguer cliniquement. Ervebo utilise un virus génétiquement modifié afin de déclencher une réponse immunitaire : il est administré en une seule injection et son efficacité est établie contre le virus Zaïre. Des données préliminaires suggèrent qu’il pourrait apporter une certaine protection contre le virus Bundibugyo, mais il reste à déterminer dans quelle mesure elle est efficace chez l’être humain, et si elle permet de réduire les formes graves de la maladie. La situation actuelle reste très préoccupante. Selon le dernier bilan de l’OMS, la RDC compte 7 890 cas confirmés de maladie à virus Bundibugyo et 3 799 décès. L’épidémie touche 63 zones de santé réparties dans sept provinces. L’Ituri reste la province la plus affectée, même si le virus continue de gagner de nouveaux territoires. La riposte se heurte à des obstacles majeurs : insécurité, déplacements de population, accès limité aux soins et difficultés pour retrouver et suivre les personnes ayant été en contact avec des malades. Dans ce contexte, protéger les personnels de santé constitue un enjeu particulier. Leur exposition est importante, alors même qu’ils jouent un rôle essentiel dans le dépistage, la prise en charge des patients et le contrôle de la transmission. Les résultats de l’essai vont déterminer comment les prochaines épidémies de Bundibugyo seront combattues. Si l’Ervebo se révèle suffisamment protecteur, un vaccin déjà disponible pourrait constituer une arme supplémentaire contre cette espèce virale. Dans le cas contraire, il faudra poursuivre la recherche pour mettre au point un vaccin spécifique.