Alida Zavarce

Fui piloto de Citation, un jet privado pequeño que aún tengo (aunque hace 15 años que no vuelo más como piloto). Curiosamente, desde el piso 42 de nuestro apartamento en Miami que está en Edgewater cerca del aeropuerto, vimos una tormenta enorme: rayos incesantes durante horas, lluvias intensas y vientos fuertes. En medio de eso me enteré de la noticia del Learjet 60 (N722BD) que se estrelló al norte de Miami y vi los videos del impacto impresionante, casi vertical. Esta es mi teoría de lo que pasó (la investigación oficial lo confirmará o no, pero la comparto): según los datos de vuelo y radar y la transmisión de radio que es un horror de escuchar, el avión entró directo al núcleo de una celda severa a FL350, con tops cerca de 47.000 pies. Subió un por el updraft fuerte y luego se descontroló por completo: overspeed, bank de 60° y descensos de más de 20.000–32.000 fpm hasta estrellarse (descender a más de la velocidad indicada destruye un avión por eso hay un arco verde y rojo). Este accidente es muy raro pero bien un patrón parecido al del Air France 447 en 2009 en el que desaparecieron más de 200 pasajeros y tripulación en el Atlantico y a otros accidentes donde se penetra o se acerca demasiado a núcleos de tormentas intensas . Los radares mostraban claramente esas celdas; en jets ligeros la regla es desviarse con buen margen, no atravesarlas, esto puede ser error de la mujer que pilotaba. Lo que hacen las tormentas al cambiar la temperatura exterior, es que los aviones no se sustentan más yendo a la misma velocidad. Se lo llama el coffin corner. O que se hagan muy difíciles de mantener controlados. Cerca del trópico las tormentas suelen ser mucho más altas (tops que fácilmente superan los 45.000–50.000 pies) por la gran cantidad de humedad y energía disponible. Es decir que las tormentas son más altas que el techo de los aviones, que no hay manera de evitarlas por encima. Por eso, en general, es más tranquilo volar rutas como Madrid–Nueva York (donde se puede rodear o pasar por encima de la convección con más margen) que Madrid–Buenos Aires, donde el ecuador y la zona de convergencia intertropical generan celdas más potentes y altas que obligan a desvíos más frecuentes y cuidadosos y hay más tormentas altas.