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दीपावली, अंधकार से प्रकाश, अज्ञान से ज्ञान और अहंकार से आत्मज्ञान की ओर यात्रा : दीपावली केवल दीप जलाने, मिठाइयाँ बाँटने और घर सजाने का पर्व नहीं है। यह भारतीय सनातन संस्कृति का वह दिव्य महापर्व है, जो मनुष्य को अपने भीतर छिपे अंधकार को मिटाकर आत्मज्ञान का प्रकाश जगाने की प्रेरणा देता है। दीपावली का वास्तविक अर्थ है अपने भीतर एक ऐसा दीप प्रज्वलित करना, जिसकी रोशनी से जीवन का हर अंधकार दूर हो जाए। त्रेतायुग में जब भगवान श्री राम चौदह वर्षों का वनवास पूर्ण कर रावण पर विजय प्राप्त करने के बाद माता सीता और लक्ष्मण के साथ अयोध्या लौटे, तब अयोध्यावासियों ने दीप जलाकर उनका स्वागत किया। घर-घर दीप प्रज्वलित हुए और संपूर्ण अयोध्या प्रकाशमय हो उठी। यह प्रसंग हमें संदेश देता है कि सत्य की राह कठिन हो सकती है, अधर्म कितना भी शक्तिशाली क्यों न दिखाई दे, अंततः विजय धर्म और मर्यादा की ही होती है। दीपावली की रात्रि माँ महालक्ष्मी की आराधना का विशेष पर्व है। समुद्र मंथन से प्रकट हुईं माँ लक्ष्मी समृद्धि, सौभाग्य, ऐश्वर्य और मंगल की अधिष्ठात्री हैं लेकिन लक्ष्मी की उपासना का अर्थ केवल धन प्राप्त करना नहीं है। सच्ची समृद्धि वहाँ है, जहाँ धन के साथ धर्म हो, वैभव के साथ विनम्रता हो और सफलता के साथ सेवा का भाव हो। जहाँ स्वच्छता, सदाचार, परिश्रम, करुणा और नारी का सम्मान होता है, वहीं सुख-समृद्धि का वास्तविक वातावरण निर्मित होता है। एक छोटा-सा दीपक जीवन का बहुत बड़ा दर्शन समझाता है। दीपक स्वयं जलकर दूसरों को प्रकाश देता है, हमें परोपकार और सेवा सिखाता है। उसकी लौ सदैव ऊपर उठती है, हमें ऊँचे विचार और श्रेष्ठ कर्म करने की प्रेरणा देती है। अंधकार को दूर करता है, हमें अज्ञान, ईर्ष्या, द्वेष और अहंकार त्यागने का संदेश देता है। एक दीप से हजारों दीप जल सकते हैं, हमें सिखाता है कि ज्ञान और खुशियाँ बाँटने से कभी कम नहीं होते। उपनिषदों की प्रार्थना भी इसी शाश्वत सत्य को अभिव्यक्त करती है: ॐ असतो मा सद्गमय। तमसो मा ज्योतिर्गमय। मृत्योर्मा अमृतं गमय॥ अर्थात् हमें असत्य से सत्य की ओर, अंधकार से प्रकाश की ओर और नश्वरता से अमरत्व की ओर ले चलो। इस बार केवल अपने घर के आँगन में ही नहीं, किसी जरूरतमंद के जीवन में भी खुशियों का दीप जलाएँ। किसी गरीब परिवार के घर मिठाई पहुँचाएँ, किसी जरूरतमंद की सहायता करें, बुजुर्गों का आशीर्वाद लें, रिश्तों की कड़वाहट मिटाएँ और प्रकृति के प्रति अपनी जिम्मेदारी निभाएँ। याद रखिए, हजारों दीप जलाने से घर रोशन होता है, लेकिन किसी के जीवन में आशा का दीप जलाने से समाज रोशन होता है। दीपावली हमें याद दिलाती है कि जीवन में कितना भी अंधकार क्यों न हो, आशा का एक दीप उसे चुनौती देने के लिए पर्याप्त है। आइए, इस दीपावली अपने भीतर प्रेम का दीप, विवेक का प्रकाश, करुणा की ज्योति और धर्म का संकल्प प्रज्वलित करें क्योंकि असली दीपावली तब है, जब घर के दीपों के साथ मन भी प्रकाशित हो, चेहरे पर मुस्कान हो और हृदय में मानवता का वास हो। 🙏जय श्री राम 🙏 🙏 जय माता लक्ष्मी 🙏