어제(22일)는 이천에 있는 다산고등학교에서 <공룡 연구 최전선> 강연! 깃털 공룡 이야기부터 공룡의 색 복원, 그리고 뇌 연구까지 다양한 최신 주제들을 다뤘습니다! 늦은 시간까지 집중해서 들어준 다산고 학생들에게 진심으로 고마운 마음을 전합니다!! 저에게도 정말 즐겁고 뜻깊은 시간이었어요^^
지난 일요일(18일), 부산 금정 북파크 작은도서관에서 강연! <신비한 공룡사전: 지구 역사상 가장 거대한 미스터리를 풀어라>!! 70명이 넘는 분들이 찾아주셔서 감탄! 무엇보다 아이들의 수준 높은 질문에 또 한 번 감탄! 공룡을 향한 뜨거운 열정을 체감할 수 있는 뜻깊은 하루였습니다^^
중국의 상부 쥐라기 난위안층에서 신종 조익류 공룡, 유에주오르니스 발견. 조익류는 조류(새)를 포함하는 깃털 공룡의 그룹. 유에주오르니스는 가장 원시적인 조익류로 확인. 분석 결과 날지 못했을 가능성이 큼. 공룡에서 새로 이어지는 초기 진화 과정을 규명하는 데 중요한 열쇠가 될 것으로 보임.
최근 생체역학 연구 결과, 티라노사우루스가 트리케라톱스에게 달려들어 부딪히는 사냥 방식은 '목숨을 건 자살행위'에 가까웠던 것으로 나옴. 시속 27km로 충돌하면 먹잇감의 뿔에 맞지 않아도 티라노사우루스의 치사율이 37%에 달하고, 뿔에 직격당하면 무려 99% 확률로 사망하는 것으로 나타남.
이번에 새로 구한 책, 훔볼트 대학교 창립 175주년 기념 <세계 최대 규모의 공룡>전 도록. 1984년 베를린 자연사박물관의 자랑인 기라파티탄 실물 골격 표본이 도쿄로 건너가 전시된 적이 있다. 단 100일간 진행된 이 전시에 무려 60만 명이 넘는 관람객이 다녀갔다고 한다.
1971년 일본 아카네 쇼보에서 출간된 과학앨범 6권 <공룡>. 우리나라에는 웅진 과학앨범 시리즈의 <공룡의 발자취>라는 제목으로 번역되어 나왔던 책. 내 인생 첫 공룡책이기도 하다. 어릴 적 갖고 있던 번역본은 아쉽게도 잃어버렸지만, 이렇게 원서로 다시 품에 안게 되어 기분이 너무 좋다.
미국 몬태나주 헬크릭층에서 카에나그나투스과의 신종 공룡 인페르노갈루스(Infernogallus) 발견. 이름 뜻은 "지옥 닭". 약 12kg의 성체 표본. CT 분석 결과 턱을 앞뒤로 15mm 미끄러뜨리는 특수 구조를 지녔음이 확인. 절구처럼 과육을 으깨 먹는 공룡으로 추정.
캐나다의 다이노소어파크층의 하드로사우루스류 척추뼈 대규모 조사 결과, 이빨 자국의 대부분(84.7%)이 꼬리뼈에 집중되어있음을 확인. 자국의 위치와 방향 분석을 통해 수각류의 먹이 활동 패턴은 포식자나 먹잇감의 종 차이보다 부위별 살집(연조직)의 양에 의해 결정된 것으로 보임.
소형 알베르토사우루스 화석에서 드로마이오사우루스류의 이빨 자국들이 발견. 이빨 자국 주변 뼈에 재생이나 성장의 흔적이 전혀 없는 것으로 보아, 상처는 공룡이 죽은 직후 또는 사체 상태일 때 남겨진 것으로 확인. 백악기 북미 생태계의 복잡한 포식·시식 관계를 보여주는 흥미로운 화석 데이터.
모사사우루스류의 꼬리뼈 구조와 근육 복원, 수리적 계산을 통해 이들의 포식 행동 방식이 밝혀졌다. 꼬리가 긴 러셀로사우루스류는 꼬리를 구부렸다가 튕겨내며 순발력 있게 덮치는 매복 공격이 가능. 반면 꼬리가 짧은 모사사우루스아과는 지속적인 헤엄으로 먹이를 추적하는 순항형 포식자였을 것.
