Dominique Papon

Je voulais écrire un truc intelligent et sarcastiques, mais c'est difficile sans devenir insultant. Ma mère est arrivée du Portugal à 8 ans. Devenue institutrice en banlieue parisienne, elle emmenait religieusement (j'insiste sur le terme, c'était bien le ton de la chose) ses élèves à chaque 11 novembre. Beaucoup de CE2, pendant des années. Activité OBLIGATOIRE, notée sur 20. Toute absence non justifiée par un motif sérieux valait zéro. Elle s'organisait longtemps à l'avance, pour être sûr que tous les parents puissent prendre leurs dispositions et s'assurer elle-même que chaque enfant pourrait être transporté. Les parents finissaient d'ailleurs, pour un certain nombre, à assister eux même à la cérémonie. J'ai, en grandissant, découvert que les principaux adversaires de l'initiative étaient certains de ses collègues. L'un d'eux, lui demandant un jour pourquoi elle ne laissait pas le choix aux élèves, s'était vu répondre, alors qu'elle montrait une photo de poilus à Verdun sur la frise chronologique qui serpentait sur les murs de sa classe, que "eux ne l'ont pas eu, le choix. Et ceux qui ont choisi volontairement de se battrent et en sont morts ne l'ont plus. Je ne crois pas que s'en rappeler une fois par an n'ait jamais traumatisé personne". Le mérite de ma mère ici était, outre son amour de son pays d'adoption et sa reconnaissance pour ceux qui avait payé de leur vie de le sauvegarder, de considérer ses élèves, dès 7, 8, 9 ans, comme de petits adultes, tout à fait capable de reçevoir et de comprendre une histoire aussi lourde. Je crois, avec le recul, qu'on sous estime lourdement leur capacité, de facon général, à saisir le tragique. Et cela les grandit. Venue l'heure de la retraite, ma chère mère a quitté l'éducation nationale avec tristesse, mais en admettant aussi, avec un grand fatalisme, qu'elle n'était "de toute façon plus dans le thème".