エフェ川原★源平

札幌出身者が東京に住んで気づいた、東京の「当たり前」が贅沢すぎる話。 北海道出身者が東京の良さを語ると、なぜか「でも家賃高いじゃん」「人が多すぎる」と言われがち。 もちろん高い。人も多い。夏は異常に暑い。 でも札幌から東京に出てきて思うのは、東京の人が当たり前だと思っている環境が、実はとんでもなく恵まれているということ。 ・まず電車が数分おきに来る。山手線で一本乗り逃しても、少し待てば次が来る。東京の人が「電車を5分も待った」と文句を言っているのを見ると、交通インフラへの要求水準の高さを感じる。 ・しかも一つの路線が止まっても、別の路線で迂回できることがある。JR、東京メトロ、都営地下鉄、私鉄。遅延には腹が立つが、代替ルートを探せること自体が贅沢。 ・車を持たずに生活が成立する。札幌でも地下鉄沿線なら十分暮らせるが、東京の都心部では車を持たないことがむしろ普通。駐車場代を払わずに、電車と徒歩だけで日常の用事を済ませられる。 ・東京駅に行けば新幹線で全国各地に向かえる。仙台、長野、金沢、名古屋、大阪。北海道民にとって「別の大都市に新幹線で気軽に行ける」という感覚は結構新鮮。 ・羽田空港から国内外の多くの都市に直行できる。北海道から旅行すると乗り継ぎが必要な行き先も、東京なら直行便が選べることがある。旅行の計画を立てるときの選択肢が全然違う。 ・ライブやコンサートの東京公演がとにかく多い。札幌公演があるかどうかを心配する前に、東京では何日間公演するのかを確認できる。地方では遠征になるイベントが、東京では仕事帰りの予定になる。 ・しかも東京には小劇場やライブハウスが無数にある。全国ツアーをするような有名人だけでなく、まだ売れていない芸人やミュージシャンの公演にも日常的にアクセスできる。 ・上野公園には東京国立博物館、国立科学博物館、国立西洋美術館、東京都美術館が集まっている。冷静に考えると異常。日本有数の文化施設を、週末の散歩の延長で巡れてしまう。 ・神保町には約130店もの古書店が集まる。美術書、映画の脚本、洋書、絶版になった専門書。普通の本屋に置いていないものを探すための街が、まるごと存在している。 ・永田町には国立国会図書館まである。原則18歳以上なら利用でき、膨大な資料を調べられる。大学の図書館とはまた違う規模の知的インフラが、都心にある。 ・新宿三丁目には末廣亭がある。昼から夜まで落語や色物を楽しめる寄席。伝統芸能を「旅行の特別イベント」ではなく「今日ちょっと行こうかな」で楽しめるのはすごい。 ・秋葉原には電子部品やパソコンの専門店が密集している。中野ブロードウェイにはマニアックな漫画やフィギュアの店がある。趣味がどれだけ細分化していても、専門店が成立する人口の厚みがある。 ・高田馬場に行けばミャンマー料理が食べられる。池袋には本格的な中国東北料理の店がある。東京は「外国料理が豊富」というより、国ごとの地方料理まで選択肢に入ってくるのがおもしろい。 ・日本全国のアンテナショップも集まっている。有楽町の北海道どさんこプラザでは北海道の商品を買えるし、銀座や日本橋を歩けば各地の特産品に出会える。地方の味を楽しむ機会が、地方より東京の方が多い場面すらある。 ・ネット通販で「北海道・沖縄・離島は別途送料」という文字を見かけることがある。東京に住んでいると、この追加送料の対象にならないことが多い。地味だけど、積み重なるとありがたい。 ・冬でも基本的に雪かきが必要ない。北海道では朝起きて雪の量を確認することがあるが、東京ではその心配がほとんどない。冬の朝に普通の靴で家を出られる幸せは、道民ほど理解できると思う。 ・東京のすごいところは、街ごとに文化が違うこと。神保町は本、秋葉原は電気とサブカル、下北沢は古着と演劇、上野は博物館と大衆酒場。電車で数駅移動するだけで、まるで別の街になる。 ・しかも一人で行動することへの抵抗が少ない。一人焼肉、一人映画、一人美術館、一人飲み。もちろん札幌でもできるが、東京には一人客を前提とした選択肢が本当に多い。 ・仕事の選択肢も圧倒的に多い。戦略コンサル、スタートアップ、外資系企業、研究職、クリエイティブ職。特定の分野で働きたいと思ったとき、その仕事をしている人に直接会える機会が多い。 ・勉強会や業界イベントも多い。ちょっと気になるテーマがあれば、平日の夜に専門家の話を聞きに行ける。地方ではオンラインでしか接点がなかった人が、東京では同じ会場にいることもある。 ・東京では、かなりマニアックな趣味でも仲間が見つかりやすい。人口が多いということは、自分と同じような変わったことに興味がある人も、それだけ多いということ。 ・そして東京の最大の良さは、これだけの選択肢がありながら、別に何もしなくてもいいこと。週末に美術館へ行ってもいいし、ライブへ行ってもいいし、一日中家で寝ていてもいい。選択肢を持っていることと、全部使い切ることは別なのだ。 もちろん、札幌にも東京にはない良さが山ほどある。 食べ物はおいしいし、街はコンパクトだし、自然が近い。北海道の人間として、札幌が好きな気持ちは変わらない。 でも、東京に住んでいるからこそ享受できるものがあるのも事実だと思う。 東京は家賃が高い。人も多い。満員電車も疲れる。 ただ、その高い家賃の向こう側には、日本中の文化、仕事、情報、人間関係が集まっている。 地方に住んでいると、何かを体験するために飛行機や新幹線に乗らなければならないことがある。 東京では、その多くが電車一本で済んでしまう。 東京の最大の贅沢は、何でもあることではなく、何でもある状態を当たり前だと思えることなのかもしれない。 札幌も好きだが、東京もかなり好きである。