Hoco27

The famous "Picard facepalm" meme is from the Star Trek episode "The Drumhead," aired in 1991, in which the crew becomes ensnared in a vicious spiral of national security paranoia, xenophobia, irrational suspicion and runaway confirmation bias and begins to carry out an ever-widening witch hunt against innocent crewmembers, baselessly and opportunistically accusing them of being "Romulan agents," stripping them of their rights and requiring them to prove their innocence. Picard, having opposed it all along, is eventually hauled before the inquisition himself, provoking the famous "facepalm" gesture. He then refuses to defend himself, instead making a general plea for the entire system of rights that is under attack. "With the first link the chain is forged. The first speech censured, the first thought forbidden, the first freedom denied, chains us all irrevocably." His opponent, the inquisitor, enraged by this, loses control and exposes herself as an authoritarian, and her spell is broken. The episode was originally an allegory for McCarthyism in United States history. It should be required viewing for European establishments today, now a decade deep into a reenactment of the very same pathology, extending a culture of national security suspicion over everything, converting every domain of civilian life into a source of "threats," stigmatising differences of political opinion as "disinformation," thuggishly smearing opponents as being "pro-Russian" and eroding the framework of fundamental rights that gives our societies any claim to being democracies in the first place. Those of us who know the importance of those rights will have lost count of how many times over recent years, listening to European political leaders lurch further into this psychosis, we have felt like putting our head in our hands in the universal gesture of dismay. RIP Patrick Stewart

The insertions ranked by congress persons. We will not stop naming and shaming all of you. —— Share away, fellow taxpayers! Poster by: Jason Torres of BetterGovPh and People’s Budget Coalition

Seeing this more on fb than Twitter, so this is your reminder that the House version of the budget added billions of pesos to various DPWH offices in certain congress districts, more than what DPWH actually asked for

₱55-M FARM-TO-MARKET ROAD, PERO SA KARAGATAN NG BRUNEI NAKA-PLOT ANG COORDINATES A budget watchdog has flagged ₱190 billion worth of infrastructure projects allegedly inserted by the House of Representatives into the Department of Agriculture’s proposed 2027 budget, citing questionable project locations and missing public documents. According to the People’s Budget Coalition (PBC), some farm-to-market road projects were mapped in bodies of water far from their intended locations—including areas near Benham Rise, Indonesia, and Brunei. The coalition is urging the Senate, the executive branch, and the DA to review the 7,054 projects and make supporting documents publicly available for scrutiny. PBC warned that the lack of transparency could raise concerns over the proper use of public funds, stressing the need for stronger oversight of projects intended to support farmers and improve food security. 🎥 Senate of the Philippines

David Deutsch (@DavidDeutschOxf) has a nice post today explaining how he fixed his dishwasher with the help of ChatGPT. We have all been there over the last couple of years. In my case, from fixing a light fixture in my kitchen to repairing a leak in my irrigation system. Deutsch and many readers point out something that has been a staple of my talks for a decade. GDP was designed to measure an economy that produced coal and steel, easily measurable quantities. And GDP did its job quite well for decades. IT, first, and later the internet and AI, changed the landscape. My favorite example is books. Even as late as 2010 or so, getting the most recent books in Spanish on, let’s say, Spanish economic history was hard in the U.S.: expensive and time-consuming. Every time I went to Madrid, I carried two bags, one of them empty because it would come back filled with books. Then Kindle arrived, and now I can buy nearly every single Spanish book I want in seconds and at a lower price than the physical copy. This was an enormous increase in my welfare that never got reflected in GDP. The literature is divided on how big this effect is. I tend to side with those who think it is a big deal. Therefore, many of the gains in GDP growth announced by the strongest defenders of AI might not materialize: they will go instead into higher welfare. But the issue goes beyond getting GDP wrong. What Deutsch perhaps did not notice is that he did not pay VAT on the service of the repair person he did not hire, and that such a repair person did not pay income taxes on the service he did not render. Taxing AI-based economies might thus become much harder, from a purely technical perspective. One solution would be to tax the profits of OpenAI (or Deutsch’s subscription), but I am among those who think those profits are not going to be nearly as large as anticipated. Competition among labs will drive the subscription prices of models down (unless labs can cartelize, for example, by appealing to “AI security”). Over 95%, and perhaps as much as 99%, of the gains from AI will pass to the final user, whether another business or an individual. Now, we could tax the final user, for instance, at a fixed rate per token used. But that implies we are taxing the high-return activity (how to fix the dishwasher) at the same rate as the low-return activity (Claude: “tell me a joke about my cat jumping”). And taxing per token might hurt those final users who use more tokens because they are more productive, something we might not want to do (yes, there is something called the uniform commodity taxation theorem, but it often breaks down). Let me give you an extreme example: imagine that tomorrow the new OpenAI model cures all cancers, forever. Just a vaccine, $10, once in your life, and you never get cancer again. The increase in human welfare from such an invention would be staggering. But how do you measure it in GDP? Yes, people will live longer, perhaps work longer. A second-order effect on GDP. And more importantly: how do you tax the vaccine? Do you even want to tax the vaccine? I would argue we want to subsidize it, and generously. When I was still an undergrad, my first RA job was helping to construct GDP and other national aggregate statistics in Spain. It was a most valuable experience, because it made me aware of what GDP means, its strengths (and it has many more than its critics concede), and its limitations. But it also taught me that what you can tax out of GDP is far more limited than you would think at first sight. There are real upper bounds on taxation, and I am afraid the bound is tighter now than it used to be.

〇この夏、大学２年生理系の息子が中国のグローバル企業の本社の研修プログラムに参加してきた。この企業は、全世界のトップレベルの大学の学生を招いた研修プログラムを行っている。息子が拙い英語で一生懸命プレゼンテーションしている動画を見て、親バカながら成長ぶりを嬉しく思った。 　息子の話によると、その本社の敷地は広大で端から端まで鉄道を使わなければ移動できず、敷地内にはヨーロッパ風の建物が並び一つの街になっている。高速道路には無人運転の車がビュンビュン走り、「中国に限らず世界の技術は自分のような専門外の素人が思うより２歩程度先に進んでいる」、「それでもまだ日本は世界の最先端にいると信じていたが、今回実際に世界の最先端である中国の技術の発展を見てその考えはなくなった」と衝撃を受けたようだ。また、無数の監視カメラが設置され、一人一人の人間の行動が常時追われている社会にも、別の意味での衝撃を受けていた。 　研修では、韓国の延世大学の学生グループと一緒になり、香港中文大学の学生との交流会も開かれたとのこと。研修もさることながら、同世代の学生と腹を割って話せたことが得難い経験になったようだ。息子は、 【日本にいると中国や韓国についての情報を得るにはSNSを使うのが最も主流だと思うが、そこでは三国がお互いに貶め合い喧嘩をするような光景がよく見られる。しかし、実際に会って交流してみると韓国の人も中国の人も日本のことが大好きで、アニメや音がについては日本人より詳しいのではないかと思うこともあった。考え方や性格も似通っており国通しも近いため、これからの時代はこの三国で協力しあっていくことが大切であり、それは決して不可能なことではないと思えた】 と語っている。今後相手国をそれぞれ訪問し合って再会することを約束して、別れたとのこと。 　私が「中国と戦争する気になった？」と聞いたら、「今まで人口で敵わないと思っていたけど、技術力でも絶対に勝てない」と答えた。私たちの世代までは、中国や韓国との関係は「まだまだ日本が先進国」とのプライドが邪魔をして素直に胸襟を開けるところに行くのは難しいが、日本の力が衰えた時に大人になる息子たちの世代には、私たちの世代とは違う東アジアの関係を作ってほしい。 　私たちの世代の会話では、中国脅威論やその一方で「中国の実力は張りぼてだ」「いずれ行き詰る」などという根拠のない楽観論が交わされることが多い。しかし、かつては中国の若い学生たちが日本に学びに来ていた（私も10年前までは大学院で中国からの留学生を教えていた）が、私の息子たちの世代では日本を含む世界の若い学生たちが中国に学びに行く時代になったということを、私たちは自覚しなければならない。私たちの世代が、この30年間「日本はすごい」論などの氾濫の中で、危機感を持たず、大した努力もせず、「茹でカエル」状態で自国の停滞のぬるま湯に浸かってきた結果がこうなっていることも、自省しなければならない。 　息子は、「自分たちの世代では中国を超えられないから、自分たちの次の世代で中国に追い付けるようにしなければならない」と言っていたが、せめて息子の世代の若者たちには、自国の生温い言論空間の中で内向きの楽観論を日本人同士で交わすのではなく、世界に出ていって勝負する精神を持ってほしい。このような貴重な機会を息子に与えてくれた関係者の皆さんに、心から感謝したい。

【なぜ「知的な政治家」はXでバズらないのか――林芳正という政治スタイル】 JVL | 9.4 9月1日、林芳正総務相が外国特派員協会で約1時間、英語で記者会見を行った。個人的に興味深かったのは、内容以上に、その「政治の語り方」である。 外国人犯罪をめぐる質問に対して、外国人を擁護する、あるいは犯罪を否定するという単純な答えにはしなかった。「犬が人を噛んでもニュースにならないが、人が犬を噛めばニュースになる」という古典的なジャーナリズム論を引き、メディアは日常的な99％より例外的な1％を報じる性質があると説明する。そのうえで、個別事件と全体の発生割合を区別し、SNSではさらにボットや拡散構造によって印象が増幅されると論じた。 中国についても同様だ。習近平を「危険だ」「中国は脅威だ」と一言で処理するのではなく、鄧小平以降の集団指導体制、派閥間の均衡、習近平体制への権力集中、中国経済の減速とAI技術への自信を分けて説明する。 威勢のよい言葉がほとんどない。 ここが、「国論を二分するような大胆な政策にも、批判を恐れず果敢に挑戦する」と語った高市首相の政治スタイルと対照的である。 政治学的に見れば、これは単なる性格の違いではない。 高市型は、対立軸を明確にし、支持者を動員して政治的マンデートを獲得する「動員の政治」に強い。一方、林型は複雑な問題を分解し、異なる利害を調整しながら制度を動かす政治に近い。 そして現代政治の面白いところは、前者のほうが圧倒的にSNSとの相性がいいことである。 実際、敵味方を明確にする言葉や道徳的・感情的な表現ほどSNSで拡散されやすいことが繰り返し確認されている。反対に、「分母を見ましょう」「歴史的経緯を整理しましょう」「制度として考えましょう」という話は、どうしてもバズりにくい。 だから林氏は「人気」がない。 ある意味では当然なのかもしれない。 怒らせない。煽らない。敵を作らない。話が長い。そして結論にはたいてい条件が付く。 Xのアルゴリズムにとって、これほど扱いにくい政治家もないだろう。 もちろん、これは林政治の弱点でもある。政治には行政能力だけでなく、「この国をどこへ持っていくのか」を国民に伝え、支持を集める能力も必要だからだ。冷静なテクノクラートが、優れた最高指導者になるとは限らない。 しかし逆に考えると、現在の日本政治で少し怖いのは、国家を統治するために必要な能力と、選挙やSNSで人気を獲得するために必要な能力が、次第に別物になっていることではないか。 林氏の会見は面白くない。 切り抜き動画にしても伸びにくい。 だが、本来政治とは、こういう「面白くない説明」を大量に必要とする仕事でもある。 「バズらない知性」が政治から消えていく社会は、本当に強い社会なのだろうか。 #林芳正 #高市早苗 #日本政治 #自民党 #外国人政策 #日中関係 #SNS #政治コミュニケーション #JapanViewpointLab

Descendiente directo del emperador Hongwu, Zhu Yuanzhang, fundador de la dinastía Ming. Ingeniero electricista. Superó dos purgas maoístas por ser considerado un "derechista". Racionalizó el sistema tributario chino: creó administraciones fiscales separadas a nivel nacional y local, estandarizó la distribución de la recaudación entre el gobierno central y las provincias, unificó los principales regímenes impositivos internos y reemplazó el laberíntico sistema de impuestos sobre productos y sobre la facturación por un IVA del 17% para la mayoría de los bienes y un impuesto sobre la facturación del 3 al 5% para la mayoría de los servicios. Devaluó la moneda un 33%, unificando el tipo de cambio al nivel de mercado. Doblegó la inflación, bajándola del 25% en octubre de 1994 al 8% en diciembre de 1995, mientras mantenía un crecimiento del PIB real de dos dígitos. Reformó el Banco Popular de China siguiendo la estructura del sistema de la Reserva Federal, tras estudiar la Fed y reunirse en reiteradas ocasiones con Alan Greenspan. Abolió las sucursales provinciales y pasó a un modelo regional, rompiendo así la injerencia de los jefes partidarios provinciales sobre el sistema crediticio. Mantuvo la paridad fija con el dólar durante la crisis financiera asiática. Separó el financiamiento del desarrollo de la banca comercial, fundando el Banco de Desarrollo de China, el Banco de Desarrollo Agrícola y el Banco de Exportación e Importación. Saneó el sistema bancario creando cuatro Sociedades Administradoras de Activos para quitar 1,4 billones de RMB en préstamos improductivos de los balances de los cuatro grandes bancos, preparándolos para cotizar en bolsa. Impuso restricciones presupuestarias estrictas al resto del sistema financiero, cerrando cientos de empresas financieras de fideicomiso y bancos clandestinos bajo control local, y permitiendo la quiebra de la Guangdong International Trust and Investment Corporation. Reestructuró, privatizó o liquidó decenas de miles de empresas estatales, despidiendo a 30 millones de trabajadores (alrededor de una cuarta parte de la fuerza laboral estatal) y desmantelando el "cuenco de arroz de hierro", sistema por el cual las empresas públicas garantizaban empleo de por vida, vivienda, salud y educación a los trabajadores. Escindió los activos más valiosos de las principales empresas estatales y los hizo cotizar en las bolsas de Hong Kong, Nueva York y Shanghái para imponer transparencia y disciplina de mercado. En conjunto con Jiang Zemin, obligó al Ejército Popular de Liberación, a la Policía Armada y al aparato de seguridad pública a desprenderse de sus imperios comerciales multimillonarios, reduciendo de forma drástica las oportunidades para la corrupción. Reorganizó el Estado: abolió la vieja administración industrial de estilo soviético, redujo el personal del Consejo de Estado a la mitad, disminuyó sus departamentos de 40 a 29, eliminó los ministerios que gestionaban industrias de forma directa y orientó al Estado hacia un rol regulador en lugar de uno empresarial. En última instancia, eliminó más de un millón de puestos administrativos en todo el aparato del Partido-Estado. Vendió las viviendas estatales a los inquilinos a precios preferenciales, dando inicio formal al mercado inmobiliario residencial masivo en China. Inició un programa gigante de inversión en infraestructura. Impulsó personalmente el ingreso de China a la OMC, asumiendo grandes riesgos políticos en las negociaciones con Estados Unidos y haciendo las concesiones de apertura de mercado que finalmente permitieron el acuerdo bilateral de 1999 y la adhesión de China en 2001. "Preparen 100 ataúdes: noventa y nueve para los funcionarios corruptos y uno para mí". Q.E.P.D. Zhu Rongji.