De havens in Nederland, Vlaanderen en Noordrijn-Westfalen zijn een motor van de Europese economie. Met miljarden omzet en honderdduizenden banen. Vandaag tijdens de haventop in Vlaanderen hebben we afgesproken de samenwerking te versterken. Bijvoorbeeld ten aanzien van uniforme en efficiëntere regelgeving voor het gebruik van drones en autonoom vervoer over weg en water. Zo benutten we nog beter de potentie van onze havens en de (chemische) industrie die ermee samenhangt. Tijdens de haventop sprak ik samen met @MinisterIenW Karremans, @stas_kgg De Bat met de Vlaamse minister-president Diependaele, minister Optendrenk van Noodrijn-Westfalen, en de betreffende vakministers, met CEO’s uit de havenindustrie. Een nog intensievere samenwerking geeft een boost aan de Europese concurrentiepositie, onze innovatiekracht, de duurzame energievoorziening, en vermindert daarmee onze strategische afhankelijkheidspositie.   Door onze krachten te bundelen, worden we niet alleen minder afhankelijk van partijen buiten Europa, maar kunnen we ook de focus leggen op wat nodig is voor de economie van de toekomst.

Dat premier @jonasgahrstore in deze periode van koninklijke rouw voor de Noorse bevolking naar Nederland is gekomen, zegt alles over onze hechte, diepgewortelde band. Die band koesteren we en tillen we vandaag naar een hoger niveau, met het overeenkomen van een strategisch partnerschap. In geopolitiek onzekere tijden is nog intensievere samenwerking tussen gelijkgestemde en stabiele ‘Middle Powers’ als Noorwegen en Nederland essentieel. We zijn al sinds jaar en dag loyale bondgenoten, verbonden door gemeenschappelijke waarden en belangen. Samen staan we voor Europese weerbaarheid in de breedste zin van het woord of het nu gaat om energie en klimaat, ons (industrieel) verdienvermogen, de enorme steun die we leveren aan Oekraïne, en de bescherming tegen de toenemende Russische dreiging in onder meer de Noordzee en het Arctisch gebied. Dit soort afspraken zijn cruciaal voor onze gezamenlijke welvaart, economische onafhankelijkheid en veiligheid in een steeds onveiliger wereld.