岡村淳

「フードコートで一人で食事をする人を見ると、とても不愉快。どんな育ち方をしたのでしょうか？」というXへの投稿が話題になっている。 一人で食事をすることと、その人の育ち方がどう結びつくのか、私にはさっぱり理解できない。 フードコートは、買い物の途中に立ち寄る人、仕事の合間に昼食をとる人、家族や友人と食事を楽しむ人など、さまざまな人が利用する場所だ。 周囲に迷惑をかけずに食べている限り、一人なのか複数人なのかは、本来何の問題にもならない。 誰かと会話を楽しみながら食事をするのもいいし、一人で好きなものを自分のペースで味わうのもいい。 家族や友人が大勢いても、一人で食事をしたいときはある。 そもそも、一人で食べているというだけで、その人の人間関係や生活環境まで推測すること自体がおかしい。 今回の投稿で気になるのは、他人の行動が自分の価値観に合わないというだけで、相手の育ち方まで批判していることだ。 自分が不愉快に感じたからといって、相手が非常識なことをしているとは限らない。 その区別がつかなくなると、公共の場所は実に窮屈なものになってしまう。 食事のマナーとは、周囲に迷惑をかけず、お互いが気持ちよく過ごせるように配慮することだと思う。 食べ方や声の大きさ、場所の占有などには気を配る必要がある。 しかし、一緒に食べる相手がいるかどうかまで、他人から評価される筋合いはない。 誰かと食べたい人は誰かと食べればいいし、一人で食べたい人は一人で食べればいい。 そこに優劣など存在しない。 むしろ心配なのは、こうした他人の視線を気にして、一人で食事をすることに抵抗を感じる人が増えてしまうことだ。 誰もが気軽に利用できるはずの場所で、見知らぬ誰かの価値観に合わせる必要などない。 公共の場で尊重されるべきなのは、他人に迷惑をかけない自由だ。 自分と違う過ごし方をしているというだけで、他人の人格や育ちまで評価することこそ、慎むべきだと思う。