𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫.

พวกคนในข่าวทีวีที่ต้องการเสียงถล่มทลายในวาระเลือกตั้งมักพูดถึงการเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายว่าเป็นสิ่งจำเป็นให้ท้องถนนนิวยอร์กปลอดภัย แม้จะเป็นประจักษ์ว่าอัตราอาชญากรรมที่สูงขึ้นนั้นเกิดจากการเพิกเฉยและติดสินบนของคนกลุ่มเดียวกัน “คนแม่งก็ยังเชื่อในคำว่าพูดจริง ทำจริง”

⠀ คำภาวนาเหล่านั้นก็ช่างไร้สาระ “เอาแบบนี้ดีกว่า” คีธกำถุงเสบียงแน่นและเหวี่ยงเต็มกำลังไปที่ชายคนแรก กระป๋องเนื้อบดในถุงปะทะกับหัวของมันจนคว่ำลงกับพื้น และเมื่อร่างนั้นแน่นิ่งพร้อมกับของในถุงที่หล่นกระจายไปทั่ว ก็ถึงตาอีกคนที่กำลังอุ้มร่างหญิงสาวที่ต้องเจอชะตากรรมเดียวกัน ⠀

⠀ ขบวนรถไฟใต้ดินรอบดึกวิ่งไปตามราง ส่งเสียงดังครึกโครมลงมาถึงย่านพักอาศัยเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากเส้นทางรถไฟ ในละแวกชุมชนที่อลม่านจนต้องทนฟังเสียงดังรบกวนตลอดเวลา ค่าครองชีพจึงต่ำพอให้ผู้อยู่อาศัยจำใจปรับตัวเข้ากับมลภาวะทางเสียงจนได้ ผู้คนที่ว่าก็รวมถึงคีธ คริสเตนเซน ⠀

⠀ 𝐚 𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭. ⠀

⠀ “อยากโดนยิงตรงไหน”

enjoying his night.

⠀ “นึกว่าที่นี่ไม่เหลืออะไรให้นายคิดถึงแล้วเสียอีก” ขณะกำลังเฝ้าดูความเป็นไปท่ามกลางทัศนียภาพที่ไม่เคยอยู่นิ่งของนครนิวยอร์ก เสียงที่คุ้นเคยก็ได้ดึงให้ชายหนุ่มกลับมาที่อีกด้านของกระจกที่เขายืนอยู่ “เลิกยัดเยียดมุมมองโรแมนติกของคุณต่อเมืองนี้ให้ผมเถอะ คุณเจ้าหน้าที่ความมั่นคง”