아마도요

#도서협찬 #낙낙한책장 📖『슈퍼리치의 시선』, 에번 오스노스 ❝ 끝없이 축적되는 부와 권력 사이에서 기울어진 세계 ❞ ✎𓂃 부와 권력은 시대의 흐름에 따라 각기 다른 모습으로 변화해 왔지만, 그 관계성만큼은 변함없이 반복되어 왔다. 부는 권력을 차지하고 유지하는 수단이 되었으며, 권력은 다시 부를 축적하는 기반으로 작용했다. 이러한 상호작용은 우리가 흔히 엘리트층이라 부르는 집단의 형성과도 밀접하게 연결되어 있다. 『슈퍼리치의 시선』은 그 복잡미묘한 구조를 조명하며, 끊임없이 확장되는 인간의 욕망에 대해 이야기한다. 한때는 거대한 저택과 토지가, 또 다른 시대에는 산업과 자본이 사회적 지위를 가늠하는 척도가 되었다. 최근에는 천문학적인 금융 자산과 호화로운 요트처럼 특별한 규모의 경험과 자산들이 그 자리를 대신하는 듯 보인다. 하지만 그 외형이 아무리 달라진다 한들, 타인과 자신을 구별하고 우위를 차지하고자 하는 욕망만큼은 좀처럼 변하지 않는다. 부를 과시하는 방식은 달라졌을지언정, 그 안에 내재한 욕망의 본질은 여전히 같은 자리를 맴돌고 있는 셈이다. 흥미로운 건 저자가 초부유층의 경쟁과 불안까지 함께 조명한다는 점이다. 상상을 초월하는 재산을 가지고도 더 많은 것을 욕망하는 이들. 그들에게 부는 물질적인 풍요를 누리기 위한 수단을 넘어서 타인과의 격차를 증명하고 지위를 공고히 하기 위한 도구처럼 보인다. 이쯤 되면 부의 절대적인 크기보다 상대적인 위치가 더욱 중요한 의미를 지니는 것은 아닐까, 하는 의문마저 든다. 특히 인상적이었던 것은 문명의 붕괴에 대비하는 초부유층의 모습이었다. 현대 사회의 구조 속에서 막대한 부를 축적한 이들이 정작 그 사회가 무너질 가능성을 염두에 두고 자신만의 탈출구를 마련한다는 사실은 어딘가 기묘한 모순을 남긴다. 무엇이든 소유할 수 있을 것 같은 사람들조차 미래의 불확실성으로부터 완전히 자유로울 수는 없는 것이다. 다만 그들에게는 불안에 대비할 수 있는 선택지가 있다는 점에서, 그리고 다른 이들보다 조금은 더 여유로운 위치에서 위기를 바라볼 수 있다는 점에서 불안조차 모두에게 동등한 조건으로 주어지지 않음을 실감하게 된다. 그렇다면 문명이 완전하게 붕괴한 후에도 부는 여전히 권력으로 기능할 수 있을까? 돈을 통해 누리는 권력이 결국 사회적 제도와 질서가 유지된다는 전제하에 작동한다는 점을 고려하면 부의 힘과 한계가 어렴풋이 드러나는 것도 같다. 무엇이든 구매할 수 있는 막대한 재산조차 가치를 보장하는 세계가 사라진다면 무용해질 수 있다는 사실. 어쩌면 그들이 진정으로 대비하고 있는 것은 자신들이 쌓아 올린 부와 권력이 더 이상 유효하지 않은 세상일지도 모르겠다. 황금으로 도금된 세계, 그 불편한 기록을 살펴보는 동안 마냥 행복할 것처럼만 느껴졌던 부의 이면에 끝없는 결핍이 도사리고 있다는 사실을 발견했다. 막대한 부는 흔히 무한한 가능성과 권력의 상징처럼 여겨지곤 한다. 하지만 그 정점에 선 사람들조차 끝없는 경쟁과 불안에서 벗어나지 못한다는 사실은 부유함과 충족감이 반드시 비례하는 것은 아님을 보여 준다. 이처럼 분명한 결핍과 한계가 드러남에도 이 기록이 불편하게 다가오는 건 그들의 욕망히 개인적인 차원에 머무르지 않고, 정치적 영향력과 제도적 특권으로까지 확장된다는 것을 알고 있기 때문이다. 부와 권력이 서로를 끊임없이 성장시키는 세상에서, 그 불균형을 감당해야 하는 것은 오롯이 멀리 떨어진 이들의 몫이기에.