"لأن فكرة الذات لا يمكنها أن تفرض ذاتها إلا على أنقاض أنا مفككة. إنها نقيض التماهي مع الذات، نقيض حب الذات الذي يجعلنا نطالب بكل فكرة من أفكارنا وكل عمل من أعمالنا وكأن هذه الأفكار والأعمال هي ملكنا بصفتنا ذوات فاعلة،
في حين أننا لا نستطيع أن ندرك ذواتنا كذوات فاعلة إلا بإحداث فراغ فينا يطرد كل ما له علاقة بالأنا. لقد أولت الديانات كلها تقريبا أهمية عظيمة لهذا الانسلاخ عن الأنا، سواء اتخذ شكل تأمل أو صلاة، ولكن ليس دائما من أجل تحرير الذات الفاعلة، لأن ما يصنع هذه الأخيرة هو إرادة التفلت
"لأن العقلانية، شأن ترشيد العمل الصناعي، يمكن أن تستخدم، أيضا، للقضاء على وعي الفاعلين"
— آلان تورين. براديغما جديدة لفهم عالم اليوم
"لقد أصبحت الحرب اليوم فوق المجتمعات، لأنها تعني التدمير لا المعركة، والموت لا الانتصار"
— آلان تورين. براديغما جديدة لفهم عالم اليوم
"لقد كنا بالأمس نتحدث عن "فاعلين اجتماعيين" وعن حركات اجتماعية، أما في العالم الذي دخلنا فيه فغالبا ما يقتضي الكلام على ذوات فاعلة شخصية و "حركات ثقافية""
— آلان تورين. براديغما جديدة لفهم عالم اليوم
"إن الخطاب هو شكل من أشكال السيطرة يُدرج الكلام والتنظيمات والتصنيفات في أحد أجهزة الهيمنة أو "ميكروفيزياء السلطة". الخطاب هو أداة سيطرة تزداد إحكاما. وقد كانت المقولات الاقتصادية، بالنسبة إلى ماركس، هي خطاب الطبقة الرأسمالية في الحكم"
—آلان تورين. براديغما جديدة لفهم عالم اليوم
"إن الذات الفاعلة ليست مطلقا من المطلقات، مضمونها ليس هو نفس مضمون العقل. إنها ليست مختزلة إلى خصوصيات مجتمعية، ثقافية، فردية. إنها ليست كذلك أنا فردية أو جماعية.
"لا شيء إذن، يمكن أن يملأ الفجوة التي تفصل الذات الفاعلة عن أنا هي، بحسب تعبير كورنيليوس، أنا من أجل ذاتها. المجتمع والفرد والتنظيم باعتبارها من أجل ذاتها قادرة على انتهاج الغائية والحساب، على المحافظة على الذات وعلى خلق عالم خاص.
غير أن هذا الاحتجاز داخل الأنا من أجل ذاتها هو نقيض الذاتية، القادرة على التحول وعلى التواصل مع الآخرين. تتحدد الذات الفاعلة بالانعكاسية والإرادة، بالتغير المفكر فيه للذات ولمحيطها. الامر الذي يعطي دورا مركزيا، كما يقول كاستورياديس، للمخيلة كمقدرة على الإبداع الرمزي"
"ذلك لأن الفرد هو نقيض ما يتصوره عن نفسه. بمجرد ما يتحرر من الإكراهات السلطوية، فهو يتفكك [ … ] إن المجتمع الليبرالي يستجيب للبحث عن المصلحة ولكنه مجتمع مليء بالثقوب وبالتمزقات التي لا يرتفع من داخلها صوت الذات بل صراخ أو حتى صمت ذلك الذي لم يعد ذاتا"
— آلان تورين. نقد الحداثة
