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오늘은 전태일 열사 56주기입니다. 전태일은 동료들에게 하루 몇 시간을 일하는지, 어디가 아픈지 물었습니다. 그렇게 모은 목소리를 들고 노동청을 찾아간 활동가였습니다. 『전태일 평전』에 소개된 당시 신문 보도에 따르면, 전태일과 동료들이 만난 평화시장 노동자 126명 가운데 120명이 하루 14시간을 일했습니다. 96명은 폐결핵 등 호흡기 질환을 앓고 있었고, 102명은 신경성 위장병으로 끼니를 제대로 챙기기 어려웠습니다. 밝은 곳에서 눈을 제대로 뜨기 어려울 만큼 눈병을 앓는다는 응답은 126명 모두에게서 나왔습니다. (『전태일 평전』 288쪽) 전태일과 동료들은 이 조사 결과를 바탕으로 노동청에 진정을 냈습니다. 경향신문에 기사가 실리자 삼동회 회원들은 서로 얼싸안고 기뻐했습니다. 이들은 신문 300부를 들고 평화시장으로 달려가 동료들에게 소식을 전했습니다. 그러나 기사가 실린 뒤에도 일터는 좀처럼 달라지지 않았습니다. 노동청 근로감독관은 노동조건을 개선하겠다고 약속하면서도 협박과 회유를 거듭했고, 회원들이 공들여 준비한 시위마저 무산됐습니다. 1970년 11월 13일, 스물두 살 전태일은 동료들과 준비한 근로기준법 화형식에서 자신의 몸에 불을 붙이고 외쳤습니다. “내 죽음을 헛되이 말라..!” '우리는 기계가 아니다'는 그 외침으로부터 56년이 지난 오늘, 우리의 일터는 얼마나 달라졌을까요? 전태일의료센터는 동료들의 건강을 살피고 그들의 목소리를 세상에 전했던 전태일 열사의 뜻을 잇겠습니다. 누구도 일하다 병들거나 목숨을 잃지 않는 사회를 위해 일하는 사람들 곁에서 함께하겠습니다. #전태일 #전태일의료센터 #근로기준법 #노동자건강