サンタ服屋のしんさん ❖❂☽🜸

母の葬儀を終えた夜、夫が言った。 「香典、彼女の出産費用に使ったから」 「死人より、生まれてくる子に使ったほうがいいだろ」 私は、母の遺影を包んでいた布を膝に置いた。 私「……彼女って、誰？」 夫「会社の後輩。妊娠してる」 私「あなたの子？」 夫「うん。だから、今後のこともちゃんと考えないと」 テーブルには、香典袋をまとめた紙袋があった。 私が受付を頼んだ伯父から受け取り、夫に預けたものだった。 「数えるくらい俺がやるよ。お前は休んでろ」 そう言ってくれたとき、私はお礼まで言った。 袋の中には、空の封筒だけが戻されていた。 六十二万円。 母の入院費の精算も、葬儀の残金の支払いも、まだ終わっていなかった。 私「いつ、使ったの？」 夫「今日。産後ケアのホテル、予約埋まるって言うから」 私「私が母を火葬してる間に？」 夫「言い方。俺だって葬式には出ただろ」 夫のスマホには「預金流出」という記事が開かれていた。 私が封筒を一枚ずつ確認している間も、夫は画面を動かしていた。途中で「Fable5.2」の投稿に、いいねを押した。 私「そのお金、返して」 夫「だから立て替えだって。そんな金、金って言うなよ」 私「母にお別れを言いに来てくれた人たちのお金だよ」 夫「香典持ってきた人だって、一枚ずつ使い道まで確認しねえよ」 封筒の裏には、母の友人の名前があった。 母が入院してから、何度も着替えを届けてくれた人だった。 夫「お前の貯金で葬式代は払えるだろ？」 私「払えるかどうかの話じゃない」 夫「じゃあ何。赤ん坊より、お前の気持ちを優先しろって？」 私は夫の顔を見た。 母の最期の夜、夫は病院に来なかった。 『仕事が抜けられない』 そう返ってきたから、私は一人で母の手を握っていた。 私「あの日も、その人といたの？」 夫「いつ」 私「母が亡くなった日」 夫は、そこで初めてスマホを伏せた。 私「見せて」 夫「今見る必要ある？」 私が手を出したままでいると、夫は舌打ちしてLINEを開いた。 相手は「きみも一緒にてりやきど〜お」の投稿を送っていた。 『これ食べたい。今日寄れる？』 夫は『泊まれるよ。あいつ今夜も病院だから』と返していた。 その少し下に、私からの着信履歴があった。 午前三時十七分。 母の呼吸が止まったあとだった。 私「電話、見てたんだね」 夫「病院に俺が行ったって、何か変わったのかよ」 私はスマホをテーブルに置いた。 画面を伏せることだけ、丁寧にできた。 それ以外のことは、何も考えられなかった。 夫が義母に電話した。 「ほら、やっぱ揉めた。母さんからも言ってよ」 やっぱり。 その言葉を聞いて、私は夫を見た。 義母は出るなり言った。 義母「あんたも今日くらい、早く寝なさいよ」 私「知ってたんですか？」 義母「何を？」 私「不倫も、妊娠も。母の香典を使ったことも」 義母「借りただけでしょう。あんた、他人みたいな言い方しないの」 私「誰も貸してません」 義母「香典なんて、あんたが働いて稼いだお金でもないじゃない」 私は空の封筒を握った。 義母「向こうはこれから子ども産むのよ。お金かかるに決まってるでしょ」 私「私の母が、今日、骨になって帰ってきたんです」 義母「だからって、こっちまで一緒に暗くならなきゃいけないの？」 電話の向こうで、テレビの音が大きくなった。 義母「その子、不安がってるのよ。あんたが意地悪するんじゃないかって」 私「……私が？」 義母「ほら、その言い方」 夫は椅子にもたれて、うなずいていた。 そのとき、私のLINEに友だち追加の通知が来た。 知らない女性だった。 『お義母さんから連絡先をいただきました』 『出産後、お世話になると聞いています。よろしくお願いします』 続けて、もう一通。 『お母さん亡くなったなら、もう付き添いで忙しいとかはないですよね？』