몰랐던 사실. 소련에서는 1955년부터 시청각 장애인에 대한 체계적 교육이 시행되었다고 한다. 시청각 장애인들은 15년에 걸쳐 교육받은 결과 일상생활은 물론 경제생활도 무리 없이 해 낼 만큼 정교한 의사소통법을 익혔다고(영상에서는 전기 부품 조립을 예로 듦). 헬렌 켈러도 생후 19개월 동안 얻은 시청각 정보가 없었다면 언어를 학습하지 못했을 것이라고 주장하는 사람들이 있던데, 선천적 시청각 장애인도 교육 환경만 조성되면 ‘촉수어’를 익힐 수 있다. 영남대 교육학과 정은 교수의 말에 장애의 사회적 모델의 핵심이 압축되어 있다고 생각한다. “우리는 헬렌 켈러 한 사람만 사실 알고 있고 기적적인 케이스라고 생각하는데, 러시아에서 그렇게 교육을 했을 때 체계적으로, 헬렌 켈러 같은 사람 너무 많았어요…모든 인간은 언어를 할 수 있는 잠재력을 가지고 있어요. 자기한테 사용 가능한 언어를 사회가 제안해 주면 됩니다.”