에메트셀크

그게 그러니까······ 세계를 불사르며 아씨엔 활동을 이어가긴 했는데 말이야······. (초상화 제공자: 어느 소장······.)

출처는 익명의 어느 마녀.

네가 말하였고, '우리'가 말하였다. 시작이 있다면 끝이 있으나 이것이 진정 끝이 아니게 될 것이라고. 그러니 이 지난한 여정을 시작해 보자. 순례라 칭하기에도 부끄럽고 모멸에 찬 여행을 이어 가마.

문득 영혼에도 무게를 잴 수 있다면 이 세계 어딘가에 가라앉을 수 있는 질량을 지니는 편이 좋을지도 모르겠단 생각이 들었다. 일생이란 조악한 글귀를 윤문하는 과정이 날카로이 벼려진 금속을 대어 불필요한 부분을 덜어내는 일이라면…….

핑계는 편리해. 소실되고 남은 숨 한 조각, 본디 끝없을 생의 종지부를 매달아 가늠하지 못할 것들을 감히 가늠할 수 있게 되거든. 등가 교환이라고 할 수조차 없는 값싼 명운에 실소할 때마다 이름은 하나씩 지워진다.

한데 작금에 이르러 수면에 비친 세상을 들여다보고 있노라면 불현듯 이런 생각이 들고는 하는 거야. '아, 내가 오래······ 정말 오랜 시간 동안 갈래갈래 찢긴 세계를 거닐었구나' 하는 게지. 그렇게 거닐고 또 거닐다 보니 지금의 '인간'이란······ 혼과 기억과 생명력 그리고 ■■으로 이루어져 있노라 이리 답해보마. 오, 과거의 내가 들으면 꽤나 코웃음 치겠어. 그렇고말고······.

아주 먼 옛날, 죽음을 죽음이라 칭하지 않았던 시절에는 말이다. 낱낱의 '인간'이란 별을 존속하고 가꾸기 위한 하나의 기구인 양 생각하는 게 당연했거든. 그리하여 다소 어리숙했던 옛 시절의 나라면 약간의 우스갯소리를 섞어 '방대한 에테르(혼)와 저마다 질 수 있는 책임'을 엮어 하나의 인간을 이루어 낸다고 했을 테지.