Matias Azocar

El Capitolio de 2011 #CápsulasFactuales En 2011, el edificio de la calle Prado lucía las cicatrices de más de medio siglo de abandono deliberado. Construido entre 1926 y 1929 bajo Gerardo Machado como parte de un programa de obras públicas que alivió temporalmente el subempleo generado por la dependencia del azúcar, el inmueble costó unos 17 millones de dólares de la época y se alzó con una cúpula de 91,73 metros que lo convirtió en el edificio más alto de La Habana hasta mediados de los años 50. Sus arquitectos Raúl Otero y Eugenio Rayneri lo diseñaron ligeramente más grande que el Capitolio de Washington en varias medidas, con mármoles italianos y alemanes, maderas preciosas y la Estatua de la República, de Angelo Zanelli, de unos 18 metros de altura y cerca de 50 toneladas, considerada la tercera más alta bajo techo del mundo. Tras la invasión castrista de 1959, el Congreso fue disuelto, el edificio quedó asociado al pasado republicano y pasó a albergar instituciones científicas mientras las filtraciones, la salinidad y la falta de mantenimiento carcomían cubiertas, patios y estructuras interiores. La Oficina del Historiador recibió el inmueble en 2010 con un estado de deterioro avanzado. Los bajantes pluviales estaban tupidos, las filtraciones habían dañado salones que nunca debieron mojarse, el sistema de pararrayos no funcionaba y patios enteros estaban cubiertos con placas de hormigón improvisadas. Eusebio Leal reconoció años después que el menoscabo comenzó en 1959, cuando el castrismo desdeñó el ícono como representación del pasado. En 2011 aún no se habían levantado los andamios principales. El edificio permanecía cerrado al público en gran parte de sus espacios y mostraba la huella del desprecio sistemático por todo lo que recordara la república anterior. La restauración capital arrancó de forma efectiva hacia 2012-2013, con un presupuesto inicial de unos 6 millones de dólares que se elevó a cerca de 150 millones de pesos cubanos, pero el símbolo de poder legislativo republicano siguió asociado al abandono hasta que Raúl Castro decidió rescatarlo. Este ordenó la restauración a tiempo para que la Asamblea Nacional del Poder Popular, cuerpo de una sola cámara controlado por el Partido Comunista, aprobara en 2019 una nueva farsa de Constitución redactada por ese mismo partido. El dictador ruso Vladimir Putin envió tanto el oro como el equipo técnico que aplicó láminas de 24 quilates a la estatua de 18 metros y a la cúpula. Especialistas rusos, ocho mujeres y 14 hombres, trabajaron desde el 17 de octubre de 2018 hasta el 21 de junio de 2019 en la Estatua de la República. El 24 de julio de 2019, Raúl Castro y el canciller Serguéi Lavrov inauguraron la obra dorada. Eusebio Leal agradeció públicamente el donativo de Putin y señaló que el oro salió de los montes rusos. El costo del laminado de oro fue asumido por fondos federales de Moscú por un valor de unos 9,6 millones de dólares. La cúpula quedó lista meses después y el edificio pasó a ser sede oficial de la Asamblea Nacional. El lavado de cara con oro ruso sobre un edificio que el castrismo había dejado pudrirse durante décadas no borró la ironía. El mismo régimen que abolió el Congreso en 1959 y asoció el Capitolio al pasado que pretendía enterrar lo restauró con dinero y técnicos del Kremlin para que un parlamento de fachada aprobara su propia Constitución. La estatua de «Cuba Libre» volvió a brillar bajo techo mientras la Isla seguía bajo el control de un partido único y de una dictadura familiar que llevaba más de medio siglo en el poder. A nadie se le escapó la paradoja, salvo a quienes ordenaron el abandono y financiaron el dorado.