Mathieu Flamini jouait à l'AC Milan quand son club a organisé une visite dans un laboratoire de chimie. Une de ces initiatives que les grands clubs mettent en place ( rencontres avec des entrepreneurs locaux, découverte d'autres univers ) . Toute l'équipe y était , Flamini, lui, est reparti avec une question dans la tête et quelques mois plus tard, il finançait le projet avec Pasquale Granata, l'entrepreneur qu'il avait rencontré ce jour-là. Ses coéquipiers ne savaient même pas qu'il faisait ça. Pendant sept ans , il continuait à jouer tout en investissant de plus en plus dans le laboratoire GF Biochemicals. En 2015, GF Biochemicals devenait la première entreprise au monde à mettre un procédé pour produire de l'acide lévulinique à l'échelle industrielle. Les 14 milliards de dollars attribués à sa fortune ne correspondent pas à ce qu'il a sur son compte en banque. Ce chiffre correspond à la valeur estimée du marché mondial que son entreprise GF Biochemicals cherche à conquérir qui est celui des substituts biosourcés au pétrole. Ce n'est pas une histoire sur la chimie mais une histoire sur la curiosité dans un environnement où la curiosité n'est pas la norme. Un vestiaire de football professionnel est un endroit où l'on parle de football, de voitures, d'immobilier et de restaurants. Pas d'acide lévulinique , ni de substituts biosourcés au pétrole. Flamini a écouté quelque chose que la plupart de ses collègues auraient ignoré. Il s'est posé des questions dans un domaine où personne autour de lui ne se posait ces questions et il a mis son argent derrière ces questions pendant des années. "Ce projet était un challenge intellectuel", a-t-il dit.