물말

미국에서 AI 데이터센터 건설을 반대하는 주민들이 늘어나고 있다. 전력 부족, 소음, 대기오염, 주택가격 하락 우려가 주요 원인이다. 데이터센터가 들어서는 지역에서는 주민들의 집단소송까지 이어지고 있다. 그중 일론 머스크의 데이터센터에서 벌어진 사건은 상당히 충격적이다. 미국 미시시피주 사우스헤이븐에서 실제로 벌어진 일이다. 1. 머스크의 SpaceXAI는 초대형 AI 데이터센터에 필요한 전력을 확보하기 위해 인근에 천연가스 발전시설을 가동했다. 2. 발전기에서 비행기 엔진 같은 소음이 밤낮없이 발생했다. 주민들은 수면장애, 두통, 이명 등을 호소했고 일부는 건강 문제까지 겪고 있다고 주장했다. 3. 주민들이 시장에게 항의하자 황당한 답변이 돌아왔다. 머스크의 회사가 직원용 주택을 찾고 있으니 집을 파는 방안을 고려해 보라는 것이었다. 4. 실제로 회사 측은 인근 주택을 사들이기 시작했다. 그런데 주민들이 제시받은 매입가격이 논란이 됐다. 한 주민은 자신의 집을 18만 5,000달러에 매입하겠다는 제안을 받았다. 해당 주민이 제시한 가격은 22만 5,000달러였지만, 회사 측으로부터 집값이 약 19만 5,000달러라는 답변을 들었다고 한다. 이 주민이 추정한 인근 지역의 유사 주택가격은 25만–30만 달러 수준이다. 그의 비교 기준으로 계산하면 최초 제안액은 주변 주택가격보다 약 26–38% 낮은 금액이다. 데이터센터 발전시설 때문에 생활환경이 악화된 상황에서 다른 지역의 비슷한 집을 구하기에도 부족한 가격을 제안받은 것이다. 5. 더 황당한 것은 매입 조건이다. 회사가 발송한 매입 제안서에는 데이터센터 소음 문제로 제기된 집단소송과 관련한 법적 청구권을 포기해야 한다는 내용까지 포함됐다. 주민들에게 집을 팔면서 피해에 대한 법적 권리까지 내려놓으라고 요구한 것이다. 6. 실제로 집주인이 매입 제안을 받아들인 뒤 세입자에게 60일 이내 퇴거를 통보한 사례도 발생했다. 해당 세입자는 자녀 4명을 키우고 있었고, 이사 비용조차 지원받지 못했다고 밝혔다. 환경 규제 문제도 불거졌다. 10월 30일 미국 연방법원은 해당 가스터빈에 대기배출 허가가 필요하다고 판단했다. 또한 미시시피주 환경당국은 SpaceXAI가 필요한 수질 관련 인허가 없이 공사를 시작했다고 지적했다. 관련 과징금은 최대 약 610만 달러로 추정되고 있다. 이 사건을 보면 미국에서 데이터센터를 반대하는 주민들의 입장이 이해된다. 평생 모아 마련한 집인데 어느 날 옆에 대형 발전시설이 들어선다. 밤낮으로 소음에 시달리고, 이사를 고민하자 주변 집값보다 낮은 매입 제안을 받는다. 집을 팔려면 소송과 관련된 권리까지 포기해야 한다. 기업은 수십억 달러를 투자해 AI 인프라를 확장하지만 그 과정에서 발생하는 생활환경 피해는 인근 주민들이 감당하고 있다. 투자 관점에서도 중요한 문제다. 미국 데이터센터 개발은 전력 확보, 환경 인허가, 주민 반대라는 현실적인 제약에 직면해 있다. 소송과 인허가 지연이 장기화되면 데이터센터 준공 일정이 밀리고 전력 및 환경설비 투자비도 증가한다. 앞으로 AI 인프라 기업을 평가할 때는 발표한 투자금액과 GPU 확보량뿐 아니라 실제 전력 공급 능력, 인허가 진행 상황, 지역사회 수용성까지 확인해야 한다. AI 데이터센터 건설이 확대될수록 이러한 갈등은 투자비와 사업 일정에 더 큰 영향을 미칠 것이다.