🇫🇷🇸🇦🇦🇪🇧🇭🇰🇼 | Macron dans le Golfe : la défense aérienne comme monnaie diplomatique Le retrait d’Irak donne à Paris une ressource immédiatement exploitable. Les capacités libérées par la fin de la mission contre Daech peuvent être redéployées pour protéger le ciel des monarchies du Golfe face à l’Iran. Achevé le 30 septembre, le rapatriement des forces françaises engagées en Irak rend disponibles du personnel et du matériel, dont des batteries SAMP/T et des radars Ground Master. L’Élysée compte en tirer parti lors de la tournée régionale d’Emmanuel Macron la semaine prochaine. Le président devrait y annoncer de nouveaux déploiements, en particulier à Bahreïn et au Koweït. Il s’agit d’unités de défense anti-aérienne et anti-drones, accompagnées d’instructeurs pour les armées locales, facturées plusieurs millions d’euros. Abu Dhabi bénéficie déjà d’un tel soutien depuis de longs mois. Le parcours passera par Abu Dhabi, Doha, Koweït City et Manama. Outre Catherine Vautrin, ministre des Armées, plusieurs ministres cherchent à intégrer la délégation. Riyad reste l’inconnue. Mohammed bin Salman n’a pas encore fixé d’horaire ferme, et l’étape saoudienne pourrait intervenir avant comme après les autres capitales. Le prince héritier entend néanmoins remercier en personne le président français pour le détachement anti-aérien déployé à Yanbu afin de protéger un terminal pétrolier. Fin août, sa visite à Paris avait failli être annulée en raison de la fragilité des annonces prévues. Elle s’était conclue par quelques protocoles d’accord non contraignants dans le divertissement et l’intelligence artificielle, la partie saoudienne restant très en retrait. Riyad avait même décliné le sommet sur les nouvelles routes de l’énergie proposé par l’Élysée. L’aide militaire française répond donc aussi à un enjeu politique qui est de raccrocher une relation franco-saoudienne qui peinait à avancer.