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VOLKSWAGEN: WENN DIE RENDITE NICHT REICHT, SENKT MAN EBEN DIE MESSLATTE. Bei Volkswagen scheint man eine unterschiedliche Vorstellung davon zu haben, was eine Krise bedeutet. Für die Beschäftigten bedeutet sie Stellenabbau, Einkommensverzicht und Sparprogramme. Beim Management lässt sich dagegen offenbar auch die Definition von Erfolg an die schwierigen Zeiten anpassen. Wie der SPIEGEL unter Berufung auf interne Konzernunterlagen berichtet, hat VW die Anforderungen für die renditeabhängige Bonuskomponente deutlich gesenkt. 2025 waren für eine Zielerreichung von 100 Prozent noch 5,8 Prozent operative Umsatzrendite erforderlich. Für 2026 sollen bereits 3,8 Prozent ausreichen. Was im vergangenen Jahr gerade einmal 50 Prozent Zielerreichung bedeutete, soll nun für die volle Zielerreichung dieser Bonuskomponente genügen. Bei 5,8 Prozent wären sogar 175 Prozent möglich. Die Anforderungen wurden also um gut ein Drittel gesenkt. Nicht die wirtschaftliche Leistung wurde verbessert, sondern zunächst einmal die Messlatte verschoben. Interessant wird es bei VW-Finanzchef Arno Antlitz. Der erklärte erst am 29. Oktober, dass die bereinigte operative Umsatzrendite von 3,8 Prozent viel zu niedrig sei, um weiterhin kräftig in die Zukunft investieren zu können. Deshalb müsse Volkswagen seine Kosten senken und effizienter werden. Nun sind die bereinigte Rendite aus dem Neunmonatsbericht und die Kennzahl im Bonussystem nicht ohne Weiteres identisch. Die politische und unternehmerische Frage bleibt trotzdem dieselbe: Warum soll ein Renditeniveau, das bei der Zukunftsfähigkeit als unzureichend gilt, ausgerechnet als vollständige Zielerreichung bei der Erfolgsvergütung dienen? Im Dezember 2024 wurde der Abbau von mehr als 35.000 Stellen bis 2030 vereinbart. Die regulären Mai-Zahlungen der Ergebnisbeteiligung fallen 2026 und 2027 vollständig aus. Danach kehren sie zunächst nur schrittweise zurück. Auch bei der Entgeltentwicklung wurden erhebliche Zugeständnisse gemacht. Das sind keine theoretischen Anpassungen irgendwelcher Kennzahlen, sondern ganz konkrete Einschnitte für die Menschen, die bei Volkswagen arbeiten. Fairerweise gehört dazu, dass auch der Vorstand bereits auf Vergütung verzichtet hat. Für 2025 dokumentiert Volkswagen einen Verzicht in Höhe von elf Prozent der individuellen Brutto-Barvergütung. Und selbstverständlich bedeutet eine höhere Zielerreichung bei einer einzelnen Bonuskomponente weder eine Verdoppelung der gesamten Vergütung noch eine bereits erfolgte Auszahlung. Nur macht das die Sache nicht weniger erklärungsbedürftig. Denn natürlich kann ein Aufsichtsrat Jahresziele an veränderte Marktbedingungen anpassen. Dann sollte er aber auch erklären, warum ausgerechnet jetzt eine deutlich geringere Rendite als voller Erfolg bewertet werden soll, während dieselbe wirtschaftliche Situation gegenüber der Belegschaft immer neue Einschnitte begründet. Wie stark sich die Neufestlegung auf die Managervergütung auswirkt, müsste VW offenlegen. Bei Volkswagen wird seit Monaten über mangelnde Wettbewerbsfähigkeit, zu hohe Kosten und die schwierige Zukunft deutscher Standorte gesprochen. Tausende Arbeitsplätze stehen zur Disposition, Beschäftigte verzichten auf Geld und ganze Werke müssen um ihre Zukunft kämpfen. Und während von den Menschen in der Produktion verlangt wird, unter schwierigen Bedingungen bessere Ergebnisse zu liefern, werden bei der Bewertung des Managements offenbar die Anforderungen an die Ergebnisse gesenkt. Man könnte fast meinen, die Krise bei Volkswagen sei weniger eine Frage der wirtschaftlichen Lage als vielmehr eine Frage der Position im Organigramm. Wer am Band steht, muss mehr leisten. Wer die Entscheidungen trifft, bekommt offenbar leichtere Ziele. Vielleicht sollte der Aufsichtsrat gelegentlich daran denken, dass sich die Wettbewerbsfähigkeit eines Automobilkonzerns nicht dadurch verbessert, dass man seine Bonusziele nach unten korrigiert.