前の首里城とはちょっと色が違う。 平成の復元では、琉球王国時代に使われていた赤い顔料が分からず、市販の弁柄を使っていたらしい。 ところが今回の復元では、200年前の古文書に名前だけ残っていた「久志間切弁柄」という顔料が使われている。 この赤の正体がまた面白い。 地元で「カイミジ」と呼ばれる赤い水に生息する鉄バクテリア。それを集めて乾燥させ、900℃で焼くことで赤い顔料になるらしい。 しかも、その発見のきっかけが、地元の中学生の「あの川はどうして赤いんだろう？」という素朴な疑問だったという。 専門家たちが長年探し求めていた失われた赤を、中学生の何気ない好奇心が再び見つけ出した。 今回の首里城は、ただ焼ける前の姿に戻るんじゃなくて 200年前の琉球王国の姿に、平成の復元よりも一歩近づく。