Me rechazaron en una entrevista por tener 52 años. «Buscamos gente joven y con energía», dijo la directora. Un año después, esa misma empresa me llamó un domingo a las 22:00 para pedirme algo que no podían conseguir con nadie más. Mi respuesta tardó tres segundos. Llevaba veintiséis años en logística. Empecé cargando camiones en Getafe y acabé dirigiendo la distribución de una cadena de supermercados con cuarenta rutas diarias. Cuando la empresa se fusionó y «duplicó puestos», salí con una indemnización y una tarta de despedida. Tres meses después me citó una start-up de logística con futbolín, neveras llenas de refrescos y pufs de colores. Preparé un dosier con mis números: un 18 % menos de costes de transporte, un 30 % menos de mermas. La directora de operaciones, una mujer de treinta y pocos, lo hojeó dos minutos con el móvil en la otra mano. Después cerró la carpeta y dijo: «Tu perfil es impresionante, pero aquí buscamos gente joven y con energía. No encajarías». Podría haber hablado de leyes o de dignidad. Solo dije: «Gracias por su tiempo». Esa noche lloré veinte minutos en un aparcamiento. Luego llamé a mi hermana y le dije: «Voy a montar algo yo». Con la indemnización y mi antigua compañera Julia fundamos una consultora: dos mesas, dos portátiles y una agenda de transportistas que me debían favores. En ocho meses éramos seis y teníamos lista de espera. Un domingo a las diez de la noche me llamó un número desconocido. Era Patricia, la directora de aquella entrevista. Su mayor cliente, el 40 % de su facturación, amenazaba con irse el lunes. Las entregas fallaban desde hacía semanas y nadie en su equipo, todos menores de treinta, sabía arreglarlo. El director de logística del cliente, mi antiguo compañero Ramón, había dicho: «O me ponéis a Marisa, o me voy». «Pagaremos lo que pidas», dijo con la voz rota. Pensé en el aparcamiento. Pensé en la frase «gente joven y con energía». Y contesté: «Mi horario es de lunes a viernes, de nueve a seis. Pide cita y trae al director general». El lunes a las nueve esperaban tres personas en mi recepción, entre mesas desparejadas y una planta medio seca. Les presenté una tarifa que triplicaba la del mercado, con contrato mínimo de doce meses. Aceptaron sin regatear. Arreglamos el problema en seis semanas: rutas nuevas, dos proveedores cambiados y su equipo formado. El cliente se quedó. El último día, Patricia me dijo mirando al suelo: «Llevo un año pensando en aquella entrevista. Me dio vergüenza desde el primer momento». Hoy dirige operaciones en otra empresa y exige que no se descarte a nadie por edad. Mi consultora tiene catorce empleados. La mitad supera los cincuenta, y no fue casualidad. La experiencia no caduca. Lo único que caduca es la paciencia de quien la desprecia. ¿Os han descartado alguna vez por vuestra edad?