“기병 수십만이 백제를 공격했다.” 중국 사서에 남은 기묘한 기록 『남제서』에는 북위가 기병 수십만을 보내 백제의 경내를 침범했지만 백제군이 격파했다는 기록이 있다. 백제는 동성왕, 고구려는 장수왕이 다스리던 때였다. 그런데 북위와 한반도의 백제 사이에는 고구려와 바다가 있었다. 그 많은 기병은 어디로 들어와 싸웠다는 것일까? 『삼국사기』에도 전투는 나온다. 동성왕 10년인 488년, “위나라가 군사를 보내 쳐들어왔으나 우리에게 패하였다”고 적었다. 다만 병력과 전투 장소는 밝히지 않았다. 중국 사서에는 더 뜻밖의 기록이 있다. 『송서』는 백제가 요서를 차지했다고 했고, 『양서』는 요서와 진평 두 군의 땅을 점거해 백제군을 설치했다고 전한다. 『남사』에도 비슷한 내용이 실렸다. 이것이 백제의 요서 진출설을 낳았다. 흔히 근초고왕대와 연결하지만, 해당 기록에 왕의 이름이나 정확한 진출 연도가 나오는 것은 아니다. 북위의 공격 기사도 서로 맞아떨어지지는 않는다. 『남제서』는 490년, 『자치통감』은 488년에 관련 사건을 배치했다. 『건강실록』에는 484년 북위가 백제를 공격해 백제왕을 크게 격파했다는, 승패가 반대인 기사까지 있다. 그래서 전장이 한반도가 아니라 중국 대륙의 백제 거점이었다는 해석이 나왔다. 반면 기록의 오류나 다른 전쟁이 반영됐을 가능성도 제기됐다. 어느 쪽이든 이 기사들만으로 대륙의 광대한 백제 영토를 그릴 수는 없다. 중국 사서 여섯 종에 기록이 있다고 해서 여섯 개의 독립된 증언인 것도 아니다. 후대 사서가 앞선 기록을 옮겼을 수 있기 때문이다. 한국 사서에는 없는 요서 진출 기록, 그리고 한중 사서에 남은 수수께끼 같은 전투. 우리는 이 기록들을 어떻게 바라봐야 할까?

Thai Soldiers Held a Korean Hill Until the Armistice. Chinese troops kept attacking. The Thai battalion held its position. It was July 1953. The Korean War was nearing its armistice, but at Hill 351 near Kimhwa, Thai soldiers still had a position to defend. On 13 July, the battalion, attached to the U.S. 2nd Infantry Division, moved onto the hill. From 14 to 27 July, it repelled repeated Chinese attacks with the division’s supporting fire and close-range combat. An approaching agreement did not make the battlefield safe. Until the fighting stopped, the men holding that hill still faced the possibility of never going home. They held on until the armistice was signed on 27 July. South Korea’s Ministry of Patriots and Veterans Affairs credits their defense with keeping Hill 351 on the southern side after the armistice. For these Thai soldiers, the final days of the war meant defending ground far from their own country. For Korea, their service became part of the history of the land they helped protect. As a Korean, I offer my deep gratitude to Thailand’s veterans and to the Thai people. When the guns finally fell silent, what was the first thing those soldiers thought of?